Кафедра была основана 29 декабря 1929 г. на географическом отделении физико-математического факультета.

Тогда в 1929 г. группа студентов географического отделения физико-математического факультета МГУ обратились к Николаю Николаевичу Баранскому (1881–1963) с просьбой организовать кафедру экономической географии.

Формируя первый педагогический коллектив, Н.Н. Баранский привлек к чтению лекций крупнейших отечественных экономико-географов С.В. Бернштейн-Когана, И.А. Витвера, Н.Н. Колосовского, Н.П. Никитина, П.Н. Степанова, а также историка С.В. Бахрушина, демографа Б.Ц. Урланиса и др.

С 1933 г. кафедра – в составе почвенно-географического факультета. Проведенная в следующем году реформа школьного образования, связанная с преподаванием географии в начальной и средней школе непосредственным образом отразилась на судьбе кафедры. Она была разделена на две: кафедру экономической географии СССР под руководством Н. Н. Баранского и кафедру экономической географии капиталистических стран под руководством И.А. Витвера.

С 1938 г. кафедра экономической географии СССР (с 1989 г. – экономической и социальной географии СССР; с 1992 г. – экономической и социальной географии России) является одним из ведущих подразделений географического факультета МГУ.

Первым заведующим кафедрой был член-корреспондент АН СССР Николай Николаевич Баранский, руководивший ею в 1929–1941, 1943–1946 гг. Во время первых военных лет и в 1946–1949 ее возглавлял профессор Петр Николаевич Степанов; с 1949 г. по 1981 г. – профессор Юлиан Глебович Саушкин. Профессор Анатолий Тимофеевич Хрущев руководил кафедрой в 1981–2000 гг., доцент Владимир Ефимович Шувалов – в 2000–2012 гг., профессор Вячеслав Леонидович Бабурин – в 2012–2018 гг. С 1 января 2019 г. кафедру возглавляет доктор географических наук, доцент Мария Сергеевна Савоскул.

С развитием кафедры были связаны имена таких крупных ученых как профессора И.И. Белоусов, К.И. Иванов, Т.М. Калашникова, С.А. Ковалев, В.Г. Крючков, И.В.Никольский, А.Н. Ракитников, Ю.Г. Саушкин, А.Т. Хрущев.

В разное время на кафедре работали многие другие ведущие экономико-географы страны: О.Э. Бухгольц, Э.Г. Григорьева, С.М. Гусейн-Заде, О.А. Изюмский, Н.Я. Ковальская, В.П. Коровицын, Г.М. Лаппо, В.С. Михеева, А.И. Преображенский, Б.Б. Родоман, С.Н. Рязанцев, С.Е. Ханин и др.

За 89 лет своей деятельности кафедра подготовила свыше 2000 специалистов широкого профиля в области экономической и социальной географии, которые в своей деятельности сочетают глубокие фундаментальные знания и необходимые практические навыки при работе в высших учебных заведениях, научных, проектных, производственных и коммерческих организациях, как в России, так и в ближней и дальнем зарубежье.

В 1935 г. под руководством Н.Н. Баранского на кафедре были подготовлены первые кандидаты географических наук в стране (В.П. Коровицын, И.В. Никольский). С тех пор, кафедра подготовила более 300 кандидатов и докторов наук.

За время существования кафедра сформировала научную школу в области экономической и социальной географии, широко известную как «районная школа» Баранского – Колосовского – Витвера, развивающуюся в тесной связи с природоведческим блоком географических наук.

ГОСУДАРСТВЕННЫЕ НАГРАДЫ И ЗВАНИЯ*
Герой Социалистического труда
Баранский Николай Николаевич
1962 г., за выдающиеся заслуги в области теоретической разработки вопросов экономико-географической науки, а также плодотворную научно-педагогическую деятельность в связи с 80-летием со дня рождения

Лауреат «Государственной премии СССР»
Колосовский Николай Николаевич
1942 г., I степени за работу «О развитии народного хозяйства Урала в условиях войны» (в составе коллектива авторов)
Баранский Николай Николаевич
1952 г., III степени за учебник «Экономическая география СССР» для 8 класса средней школы (12 изд., М., 1950)
Лаппо Георгий Михайлович
1987 г., за работу в многотомном труде «Страны и народы» (в составе коллектива авторов)

Академик АН СССР (РАН)
Воробьев Владимир Васильевич (1990 г., член-корр. АН СССР - с 1981 г.)
Бакланов Петр Яковлевич (2003 г., член-корр. РАН - с 1997 г.)
Член-корреспондент АН СССР
Баранский Николай Николаевич (1939 г.)

Академик РААСН
Перцик Евгений Наумович (2009 г., член-корр. РААСН - с 2001 г.)

Заслуженный деятель науки РСФСР (РФ)
Саушкин Юлиан Глебович (1972 г.)
Хрущев Анатолий Тимофеевич (1989 г.)
Крючков Всеволод Григорьевич (1993 г.)
Перцик Евгений Наумович (1996 г.)

ПРЕМИИ И ЗВАНИЯ МГУ ИМ. М.В.ЛОМОНОСОВА
Лауреат премии им. М.В.Ломоносова за научную деятельность I степени
Ракитников Андрей Николаевич
1951 г., за работу «Природа и сельское хозяйство Западного Прикаспия» (в составе коллектива авторов)

Лауреат премии им. М.В.Ломоносова за педагогическую деятельность
Гладкевич Галина Ивановна (2007 г.)
Шувалов Владимир Ефимович (2011 г.)

Лауреат премии им. Д.Н.Анучина
Саушкин Юлиан Глебович,
Степанов Петр Николаевич,
Никольский Игорь Владимирович и др.
1950 г., за работу «География Орловской, Курской, Воронежской и Тамбовской областей»
Саушкин Юлиан Глебович
1974 г., за монографию «Экономическая география: история, теория, методы, практика»
Иванов Кузьма Иванович
1977 г., за монографию «Территориальные системы общественного производства»
Ковалев Сергей Александрович,
Ковальская Нататья Яковлевна
1980 г., за учебное пособие «География населения СССР»
Хрущев Анатолий Тимофеевич
1987 г., за монографию «География промышленности СССР»
Ракитников Андрей Николаевич
1992 г., за цикл работ «Проблемы сельскохозяйственной географии»
Ратанова Маргарита Павловна
2005 г., за цикл работ по экономической и социальной географии

Заслуженный профессор Московского университета
Хрущев Анатолий Тимофеевич (1996 г.)
Крючков Всеволод Григорьевич (2000 г.)
Перцик Евгений Наумович (2002 г.)
Алексеев Александр Иванович (2012 г.)

Заслуженный преподаватель Московского университета
Ратанова Маргарита Павловна (1998 г.)
Гладкевич Галина Ивановна (2004 г.)
Горлов Владимир Николаевич (2006 г.)
Казьмин Михаил Анатольевич (2011 г.)

В 2019 г. за заслуги в научно-педагогической деятельности, подготовке высококвалифицированных специалистов и многолетнюю добросовестную работу Указом Президента РФ № 392 от 23 августа 2019 г. Владимир Ефимович Шувалов награжден Медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.

*В данном разделе по отдельным номинациям указаны не только сотрудники кафедры, но и выдающиеся выпускники.

Общие сведения о кафедре - http://www.geogr.msu.ru/cafedra/ecgr/about/sved/

История кафедры - http://www.geogr.msu.ru/cafedra/ecgr/about/history/

Кафедра экономической географии СССР географического факультета МГУ. Весна 1988 года.